INTRODUÇÃO

Definir o que são as funções executivas e quais as implicações acerca desse componente cerebral é algo a ser discutido, avaliado e aprofundado. Não há um consenso único que defina as funções executivas, no entanto, alguns estudiosos definem as funções executivas fundamentais para o processo de ensino aprendizagem.

No Brasil, em torno de 40% das crianças apresentam dificuldades no processo ensino aprendizagem, segundo estudos de avaliação educacional de larga escala. (SAEB)

As dificuldades de aprendizagem são pontuais relacionada a causas comportamentais e do ambiente (problema familiar; prática pedagógica; mudança de escola), quando feita uma intervenção adequada as dificuldades são sanadas.

O não conseguir aprender adequadamente no tempo certo e com destreza, são devido a diferentes fatores internos e/ou externos: fatores biológicos, emocionais (pois a aprendizagem se dá com a emoção), ambientais, práticas pedagógicas. A qual esses fatores devem ser cuidadosamente investigados por uma equipe multidisciplinar: Psicólogos, Neuropsicopedagogos/ Psicopedagogos, Pedagogos, Neurologista/ Neuropediatra, Fonodióloga, Psiquiatras.

É fundamental que educadores conheçam as estruturas cerebrais como interfaces da aprendizagem e que sejam sempre um campo a ser explorado. Diferentes partes do cérebro podem estar prontas para aprender em tempos diferentes; cada etapa do desenvolvimento corresponde a seu estímulo.

Um adolescente com rebaixamento em suas funções executivas, como atenção, memória, organização, coordenação motora, planejamento e inibição terá mais dificuldade em desenvolver suas habilidades cognitivas e o aprendizado esperado. Existe a necessidade de resignificar o processo de aprender.

Pessoas com lesões na região pré-frontal do córtex cerebral, pode acontecer o que chamamos de disfunção executiva, por ser a região do sistema nervoso central, responsáveis pelo desempenho dessas funções.

Weis, Relva, Zimmerman, Bossa e Seabra em suas obras, colocam a necessidade de estarmos atentos, conhecer, avaliar e intervir adequadamente em habilidades rebaixadas nos adolescentes que apresentam queixas de dificuldades, inclusive adultos e idosos. O foco não deve ser apenas as crianças, pois tais fatores podem surgir através de fatores ambientais e sociais nas outras fases do desenvolvimento humano.

DESENVOLVIMENTO

Renda-se, como eu me rendi. Mergulhe no que você não conhece como eu mergulhei. Não se preocupe em entender, viver ultrapassa qualquer entendimento. (Clarice Lispector)

Segundo Weiss (2012, p.25), a não aprendizagem na escola é uma das causas do fracasso escolar, sendo analisada de diferentes perspectivas: sociedade, escola e aluno. É causado por uma conjunção de fatores interligados que impedem o bom desemprenho do aluno em sala de aula.

Diferente do transtorno de aprendizagem, que está relacionado a um padrão de dificuldades (leitura; escrita e/ou matemática), de origem neurobiológica. A criança e/ou adolescente, quando diagnosticado precocemente terá o devido acompanhamento e intervenções para que possa desenvolver um aprendizado coerente.

 

O sistema nervoso central forma seu acervo de experiências conscientes e inconscientes ao longo da vida. Essas experiências constituem nossa memória individual. Assimilamos sempre muito mais do que percebemos. (Barros, 2018, p.13)

Estudos trazem que o cérebro aprende: 10% lendo; 20% ouvindo; 30% observando; 50% vendo e ouvindo; 70% discutindo; 80% praticando; 95% ensinando outras pessoas.

Ensinar o uso de estratégias que eliciam o funcionamento executivo, tem impacto importante sobre o desenvolvimento escolar e sobre a auto percepção de competência dos estudantes. (Meltzer)

PLASTICIDADE CEREBRAL

A plasticidade é importante na aprendizagem.

Nos últimos anos, o estudo da Neurociências ligado ao aprender, descobriu que o cérebro humano muda durante a vida, a qual esse desenvolvimento depende dos estímulos motores e sensoriais.

 

Relva apud Relva (2010, p.32) define a Plasticidade Cerebral como a denominação das capacidades adaptativas do Sistema Nervoso Central (SNC) e sua habilidade para modificar sua organização estrutural própria e funcionando. Ela é a propriedade do sistema nervoso que permite o desenvolvimento de alteração estruturais em resposta à experiência, e como adaptação a condições mutantes e a estímulos repetidos.

Este fato é melhor compreendido através do conhecimento do neurônio, da natureza das suas conexões sinápticas e da organização das áreas cerebrais. São cerca de 100 bilhões de neurônios, por isso a capacidade de aprender é ampla, sendo a aprendizagem uma modificação biológica na comunicação dos neurônios. A cada nova experiência do indivíduo, portanto, redes de neurônios são rearranjadas, outras tantas sinapses são reforçadas e múltiplas possibilidades de respostas ao ambiente tornam-se possíveis.

A aprendizagem muda/ transforma, é um ato de aprender ou adquirir conhecimento através estímulos sensoriais, neurobiológicos, psicológicos e psicomotores.

Ressalta-se aqui que nos estudos das neurociências a fase da adolescência passa por transformação e rearranjo do cérebro favorecendo a diminuição do funcionamento das áreas de recompensa e a variação de comportamentos, incluindo o interesse pelos estudos.

COGNIÇÃO

Um processo pelo qual os indivíduos adquirem conhecimento sobre o mundo ao longo da vida. (Irene Maluf)

Cognição dorme na cama da emoção.

É a habilidade que temos para assimilar e processar as informações que recebemos de diferentes fontes a fim de que sejam convertidas em conhecimento, se desenvolvem a partir de 4 anos, diferentes partes do cérebro podem estar prontas

Os processos cognitivos podem ocorrer de forma natural ou artificial, consciente ou inconsciente, mas geralmente são rápidos e funcionam constantemente sem a gente perceber.

É uma função psicológica atuante na aquisição do conhecimento e se dá através de alguns processos, como a percepção, a atenção, associação, memória, raciocínio, juízo, imaginação, pensamento e linguagem. É mais do que simplesmente a aquisição de conhecimento e consequentemente, a nossa melhor adaptação ao meio, é também um mecanismo de conversão do que é captado para o nosso modo de ser interno.

Se a neurociência e o estudo da plasticidade cerebral mostraram alguma coisa, é porque quanto mais usamos um circuito neural, mais forte ele se torna.

O tripé, a base da cognição: motor, sensorial e perceptual.

FUNÇÕES EXECUTIVAS

As funções executivas são habilidades relacionadas à capacidade das pessoas de se empenharem em comportamentos orientados a objetivos, ou seja, à realização de ações voluntárias, independentes, autônomas, auto-organizadas e direcionadas para metas específicas (Gazzaniga, et. al.,2006; APUD Menezes, et al., 2012, p.34).

São processos mentais mediante os quais resolvemos problemas internos (representação mental de conflitos afetivos e motivacionais) e externos (resultado da relação

entre o indivíduo e o seu ambiente) de forma deliberada. Permitem ao indivíduo perceber os estímulos ambientais, responder de maneira adaptativa a esses estímulos, mudar a direção de pensamentos e comportamentos quando a situação assim exigir, antecipar metas futuras, antecipar consequências de atos e comportamentos.

 

Série de habilidades cognitivas e princípios de organização necessárias para lidar com as situações flutuantes efetivamente. Capacidade de engajar com sucesso num comportamento com um propósito, independente, autônomo. (Lezak – 1995)

Funções executivas (FEs) processo do córtex pré-frontal, região do cérebro mais desenvolvido na espécie humana, responsável por processar a informação do cérebro.

Em termos de desenvolvimento é a última área do cérebro que o complete. Mas não que ela somente comece a se desenvolver tardiamente; pelo contrário, já está em desenvolvimento desde que nascemos. Porém, é a que demora mais tempo para ser mielinizada e terminar sua arquitetura funcional. (Metring apud Rodrigues, 2018, P.20)

O córtex pré-frontal do lobo frontal é a base, em última estância, da cognição, do comportamento e da resposta emocional, mediadora entre muitas outras estruturas que se distribuem ao longo do encéfalo, na tomada de decisões.

O cérebro está a todo momento desempenhando funções executivas. Desde o momento que acordamos até a hora de dormir, o nosso cérebro permanece atento e ligado no planejamento de ações e na elaboração de objetivos a serem alcançados durante todo o nosso cotidiano.

As FEs tem denominações parecidas da parte de cada pesquisador, dependendo do método chegamos a trabalhar com 11 (onze): quentes (regular e inibir) e frias (objetivar, planejar, organizar, iniciar, perseverar, monitorar, flexibilizar e operacionalizar)

De forma bem simples, as funções executivas frias são aquelas que mexem mais com a lógica e o planejamento. Já as quentes são aquelas que envolvem emoções e sentimentos. Um exemplo engraçado de função executiva quente dado pelo professor Philip Zelazo é a ideia da alternativa envolvendo algo que se deseja.

É interessante observar que as funções quentes normalmente afetam as funções frias, “atrapalhando” a nossa capacidade de planejar, organizar, controlar impulsos, etc. Sob esse ponto de vista é possível dizer que as funções executivas quentes são superiores às frias. (Zelazo, Grupo Can, 2019)

As FEs não nascem com a gente elas vão se desenvolvendo no decorrer da nossa vida, sendo mais desenvolvidas entre três a nove anos de vida, até por volta dos vinte e cinco anos.

Barkley, afirma que as FEs se desenvolvem uma de cada vez, cada uma adicionada a anterior, criando uma estrutura mental que facilite o autocontrole.

A criança precisa ser provocada para que o processamento seja um processo dela, autorregulado e consciente.

Estimular o desenvolvimento precoce das funções executivas ou da autorregulação pode promover benefícios de curto a longo prazo, nos âmbitos escolar e social.

Há evidências de que crianças e adolescentes expostos a atividades complementares que visam ao desenvolvimento das funções executivas possuem ganhos em diferentes áreas de desempenho escolar, se tornam mais hábeis em focalizar a atenção, inibir impulsos, em fazer planos e em regular seu comportamento habilidades necessárias na aprendizagem.

Meltzer, em 2010, cita que ensinar o uso de estratégias que eliciam o funcionamento executivo tem impacto importante sobre o desempenho escolar e sobre a auto percepção de competência dos estudantes, com destaque para os adolescentes.

IDENTIFICANDO AS FUNÇÕES EXECUTIVAS

Fluxograma com algumas Funções executivas.

Fonte: organização de Géssica Muller Rhoden (2020) com base em Russo (2015)

Podemos destacar também:

Memória Operacional, sistema de armazenamento e manipulação de informações por um curto período. Tem como principal função manter as informações on-line mesmo em situações adversas, como um estímulo distrator (são estímulos externos que atrapalham na atenção).

Com base nesses conceitos, pode-se dizer então que a atenção: é um processo cognitivo que abrange mecanismos responsáveis pela sustentação, alternância e seleção de estímulos; se configura como um pré-requisito para a manifestação de outras funções cognitivas como a memória e as funções executivas.

Segundo Lezak (2014) a descrição conceituação dos tipos de atenção podem ser: Atenção   Focal – É a capacidade de selecionar um objeto do ambiente e responder a ele.

Por exemplo: A concentração de um atleta no tiro de largada, enquanto se “desliga” do barulho da multidão.

Atenção Sustentada – A atenção naturalmente tende a vaguear sem rumo, quando sustentada, é capaz de concentrar-se em um objeto ou determinada atividade, como operar máquinas pesadas por um longo período.

Atenção Seletiva – Assemelha-se a atenção sustentada, acrescida da capacidade de não distrair-se do alvo selecionado. Por exemplo, quando se concentra no professor, apesar dos outros estímulos concorrentes.

Atenção Alternada – É a passagem rápida de um estímulo a outro, o que requer um tipo diferente de resposta cognitiva. Por exemplo, quando a atenção é transferida do caderno para o quadro.

Atenção Dividida – Em geral conhecida como “multitarefa”, divide a atenção entre duas ou mais tarefas concorrentes. Pesquisas recentes indicam que o foco, aparentemente dividido, de fato se alterna muito rápido, comprometimento de atenção e concentração estão entre os problemas mentais mais comuns associados à lesão cerebral. (Lezak, 2004).

A resposta inibitória é uma habilidade de resistir a uma forte tendência a realizar algo (Diamond et al, 2007) Fala internalizada: Comportamento encoberto, envolvendo autoinstrução, definição de regras, orientação a partir das regras definidas, raciocínio moral e reflexão.

Persistência é a capacidade de seguir e executar um plano até completar a meta, sem

desistir. Sendo a meta diretamente ligada ao “planejamento”, refere-se aos nossos objetivos.

Na educação é importante que estas funções sejam estimuladas paralelamente ao conteúdo curricular, percebe-se que as FEs estão ligadas, não isoladas, portanto, presentes em um só comportamento.

A AVALIAÇÃO DAS FUNÇÕES EXECUTIVAS EM ADOLESCENTES

Entender como procede o processo de aprendizagem de cada adolescente, torna-se importante para a intervenção e o desenvolvimento de habilidades cognitivas e sensoriais.

Indicada em casos onde há suspeita de dificuldade cognitiva e/ou comportamental.

Envolve estudo do comportamento através de entrevista e testes padronizados. O mais importante é o que avaliar e como avaliar.

A atenção e as funções executivas são fundamentais para a interação humana com seu ambiente, sejam comportamentos, cognições ou emoções. Enquanto a atenção possibilita a filtragem e seleção da informação, as funções executivas são responsáveis pelo comportamento autorregulado. Ambas são fundamentais para inúmeras tarefas do dia a dia, incluindo a aprendizagem formal, por exemplo. Quando estão comprometidas, diversas dificuldades podem se manifestar, entre as quais desatenção, desinibição e desorganização são apenas poucos exemplos. Em determinados quadros, alterações nessas habilidades podem ser mais comuns, e a avaliação é sempre relevante com o propósito de traçar o perfil do paciente/ cliente, compreender a manifestação de seus sintomas e dificuldades e, sobretudo, para delinear um plano de intervenção. (Seabra & Dias, 2012, p.xiii)

Avaliação não é apenas a aplicação de testes e sim a interpretação cuidadosa dos resultados somada a análise da situação atual do sujeito no contexto em que vive. Somente com base nesta compreensão global é possível sugerir uma intervenção adequada.

Os resultados obtidos podem sugerir interferências de alterações hormonais, medicamentosas, psicológicas e sociais para além de sequelas de insultos encefálicos. Muitas vezes queixas subjetivas de atividades de vida diária (AVDs), quando investigadas revelam que outros fatores sistêmicos ou pessoais são o motivo destas disfuncionalidades.

Avaliações ecológicas, são as avaliações que pesquisam o ambiente – Anamnese; Perfil Sensorial, SDQ (Questionário de capacidades e dificuldades) – leva-se em consideração alguns pontos: quais fatores estimulam e influenciam sua aprendizagem e por quanto tempo ele consegue se fixar em tarefas e se manter concentrado; em que situações demonstram mais interesse e se sente mais estimulado para escolha de atividades (mais calmas ou mais aceleradas); como ele obtém informações do meio, qual o sentido mais utilizado para isso, quais estímulos que levam a respostas mais adaptativas e como processa toda a informação recebida; como interage e socializa com outras pessoas.

Para tal avaliação, existem alguns testes que devem ser executados e analisados com certo cuidado e conhecimento por profissionais da área de educação, psicopedagogos e neuropsicopedagogos. Não existe receita pronta para avaliação e interpretação, cada indivíduo apresenta um tipo de rebaixamento, onde deve ser feito um treino e uma intervenção específica. São exemplos de protocolos/ instrumentos abertos para avaliação das funções executivas em adolescentes: Teste Trilhas (Seabra e Dias – atenção e flexibilidade cognitiva); TAC Teste de Atenção por Cancelamento (Seabra e Dias – atenção seletiva, atenção alternada, atenção sustentada); Torre de Londres (Seabra e Dias – planejamento); Stroop Test Victória (Spreen e Straus – atenção, flexibilidade cognitiva, controle inibitório, velocidade de processamento); Figuras de Taylor (Allen e Pages – planejamento, análise do processamento visuespacial, evocação da praxia motora, memória visual imediata e memória visual tardia); Winsconsin versão Nelson (Fonseca, Prando e Zimmermann – Capacidade de raciocínio abstrato e flexibilidade cognitiva em respostas as demandas ambientais e imprevisíveis).

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Todo o desenvolvimento cognitivo acontece de forma inerente e independente aos contextos em que o adolescente vive. Seja uma situação favorável ou não, irá passar por um processo maturacional, o que está proposto nesse artigo são construtos importantes para a constituição da intervenção nas funções executivas.

Através de uma observação e utilização de protocolos de avaliação adequados, testes abertos a profissionais da Educação, poderemos verificar os rebaixamentos executivos e intervir, proporcionando o desenvolvimento das habilidades cognitivas essenciais para o aprendizado e suas atividades do cotidiano.

Propõe-se que os profissionais da educação tenham acesso ao conhecimento do desenvolvimento cerebral do indivíduo, tornando-se mais fácil para pontuar as necessidades a serem motivadas, como memória; atenção, controle inibitório e flexibilidade cognitiva em sala de aula.

Ao analisar dados e levantar hipóteses devemos verificar quantitativamente conforme os protocolos, porém o mais importante são as observações qualitativas, pois é onde podemos analisar o comportamento e verificar novos passos e encaminhamentos.

Testes/ protocolos são poucos direcionados para os adolescentes, encontramos com mais facilidade voltados para o desenvolvimento infantil, até 12 anos, normalmente. Portanto, percebe-se a necessidade de mais estudos para essa faixa etária.

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